四国は1日だけの滞在で、再び本州へ。
松山から出発し、しまなみ海道を戻り、今度は瀬戸大橋を渡って岡山へ向かう。この「しまなみで入り、瀬戸大橋で出る」というルートをやってみたかっただけかもしれない。
そういえば、車で瀬戸大橋を渡るのは初めてだった。
いくつかのサービスエリアで休憩しながら、午後3時すぎにホテルに到着。
古いけれど、必要十分。駐車場が無料なのも嬉しいポイントだ。
セミナー会場では、CDのラインナップがついに18タイトルに。厳密にはもう1枚、『朝昼夜』があるけれど、在庫がわずか10枚なので通販限定にしている(再販予定はなし)。
今回は全般的に阿部さんのCDがよく売れている。阿部篤志さんは、実はピアノは独学。国立大学の法学部に進学し、中学では吹奏楽部でホルンを担当。指揮も作編曲もしていたという、多才な人だ。
当時は法曹を目指していたものの、体調が思わしくなく、自室で動けない日々が続いたという。食事も友人が運んでくれていたほどだったそうだ。そんなある日、ビル・エバンスのソロアルバム『アローン』を聴き、「こんなことしてられない!」と、ピアニストになる決意を固めた。
在学中からプロ活動を始め、今に至る。ちなみに僕も『アローン』が大好きで、大学時代からよく聴いていた。『アローンII』や多重録音のシリーズよりも、あのシンプルで切ない響きが好きだ。聴くたびに、あの頃の空気が蘇る。そして、そんな思い出を共有できる阿部さんには、どこかでシンクロしている気がする。
セミナーは今日も手応えあり。アンケートの評価はほとんど「5」で、自由料金も8割が一万円以上。ありがたいやら、恐縮やら。俺はいったい何をしてるんだろうと思う瞬間もあるが、それでもやっぱり、届ける価値のあることをやっている実感がある。
今日の昼食は、ラーメン屋「山富士」に行こうと思ったが、まさかの定休日。別の店で味噌ラーメンをいただいたが、これが実に美味かった。僕は普段あまりラーメンを食べないのだけれど、それはたぶん「豚骨」が苦手だからだ。味噌や醤油はやっぱり落ち着く。
セミナーを続けていると、自分の話し方やテーマの深まりが明確に見えてくる。今回は同一テーマで21カ所を巡る構成だから、会を重ねるごとに内容が磨かれていくのがわかる。千秋楽はどうなっているだろう。自分自身も進化しているのがわかる。
そういえば、岡山は阿部さんの故郷。倉敷の出身だ。藤井風も岡山。やっぱり本物の音は、きちんと伝わる場所から出ているのだと感じる。
10:12 出発(松山)
10:32 ENEOS(補給)
11:26 石鎚山SA
13:19 豊浜SA
14:07 与島PA
15:14 岡山グリーンホテル
明日は神戸へ。まだまだ旅は続く。北海道まで、ワクワクは尽きない。ありがとうございました。

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